La magnifique et lumineuse galaxie spirale M83 se trouve à environ douze millions d’années-lumière, près de l’extrémité sud-est de la très longue constellation de l’Hydre. Ses prominents bras spiraux, marqués par des bandes de poussière sombre et des amas d’étoiles bleues, donnent à cette galaxie son nom populaire, la Pinwheel du Sud. Pourtant, les régions de formation d’étoiles rougeâtres qui parsèment les bras spiraux de cette « roue cosmique » ont suggéré un autre surnom, la Galaxie aux Mille Rubis. Avec un diamètre de seulement 40 000 années-lumière, M83 est plus petite que la Voie lactée et fait partie d’un groupe de galaxies qui comprend la galaxie active Centaurus A. En fait, le cœur de M83 est lumineux dans les énergies X, montrant une forte concentration d’étoiles à neutrons et de trous noirs restants d’un intense bref d’formation d’étoiles. Cette image à haute résolution en couleur présente également des étoiles du plan de la Voie lactée, en avant-plan, et des galaxies lointaines en arrière-plan. Les données de l’image ont été capturées avec la caméra Dark Energy et le télescope Blanco 4 mètres à l’Observatoire interaméricain Cerro Tololo.
2025-01-16