Que sont ces bulles gelées dans le lac Baïkal ? Du méthane. Le lac Baïkal, site du patrimoine mondial de l’UNESCO en Russie, est le plus grand lac (en volume), le plus ancien et le plus profond du monde, contenant plus de 20% de l’eau douce de la planète. Ce lac est également une vaste réserve de méthane, un gaz à effet de serre qui, s’il était libéré, pourrait potentiellement accroître la quantité de lumière infrarouge absorbée par l’atmosphère terrestre, et ainsi accroître la température moyenne de l’ensemble de la planète. Heureusement, la quantité de méthane actuellement libérée n’a pas d’importance climatologique. Il n’est pas non plus clair ce qui se passerait si les températures devaient significativement augmenter dans la région, ou si le niveau d’eau du lac Baïkal venait à baisser. Sur la photo, des bulles de méthane en ascension se sont figées pendant l’hiver dans la glace exceptionnellement claire qui recouvre le lac. Défi Jigsaw : Énigme du jour sur l’astronomie
2024-12-29
Auteur/autrice
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