Le Japon fait une découverte majeure de terres rares en eaux profondes !
Le Japon vient d’annoncer une découverte qui pourrait bien changer la donne sur le marché mondial des terres rares ! Le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie (METI) a révélé avoir trouvé ces précieux minéraux dans des sédiments extraits lors d’une mission en eaux profondes.
Cette annonce est stratégique pour le Japon, un pays fortement dépendant de la Chine pour son approvisionnement en terres rares. La découverte a été faite au large de l’île de Minamitori, une zone située au sud-est de Tokyo, dans la zone économique exclusive japonaise. C’est l’Organisation japonaise pour la sécurité des métaux et de l’énergie (JOGMEC) qui était à la manœuvre pour cette exploration.
Les terres rares sont des minéraux essentiels à de nombreuses technologies de pointe : véhicules électriques, éoliennes, smartphones et divers appareils électroniques. Autant dire que leur contrôle est un enjeu géopolitique majeur.
Ce n’est pas la première fois que cette région fait parler d’elle. Dès 2018, des chercheurs avaient estimé la présence d’un gisement colossal de 16 millions de tonnes de terres rares dans cette même zone, potentiellement suffisant pour couvrir plusieurs siècles de demande mondiale.
Bien sûr, la route est encore longue. La principale question reste celle de la faisabilité et du coût de l’extraction de ces minéraux précieux enfouis dans la boue des fonds marins. Mais cette découverte représente un pas géant pour le Japon vers une plus grande autonomie et une potentielle redistribution des cartes sur le marché des terres rares. Une affaire à suivre de près !