La silhouette d’une nébuleuse sombre fascinante se profile dans ce tableau cosmique. La nébuleuse sombre de Lynds (LDN) 1622 se détache sur un faible fond de gaz hydrogène incandescent, visible uniquement sur les longues poses télescopiques de la région. À l’inverse, une nébuleuse par réflexion plus brillante, vdB 62, est plus facilement observable juste au-dessus de la nébuleuse sombre et poussiéreuse. LDN 1622 se situe près du plan de notre galaxie, la Voie lactée, et est proche, dans le ciel, de la Boucle de Barnard, un grand nuage entourant le riche complexe de nébuleuses en émission que l’on trouve dans la Ceinture et l’Épée d’Orion. Avec ses contours balayés, on pense que la poussière obscurcissante de LDN 1622 se situe à une distance similaire, peut-être à 1 500 années-lumière. À cette distance, ce champ de vision de 3 degrés de large s’étendrait sur environ 100 années-lumière. De jeunes étoiles se cachent dans cette étendue sombre et ont été révélées par les images infrarouges du télescope spatial Spitzer. Malgré tout, l’aspect visuel inquiétant de LDN 1622 lui vaut son nom populaire de nébuleuse du Croquemitaine.
22/January/2026