À une distance de seulement 56 millions d’années-lumière, dans la constellation australe du Fourneau, NGC 1365 est une immense galaxie spirale barrée d’environ 200 000 années-lumière de diamètre. C’est deux fois la taille de notre propre galaxie spirale barrée, la Voie lactée. Cette image nette, prise par l’instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) du télescope spatial James Webb, révèle des détails stupéfiants de cette magnifique spirale en lumière infrarouge. Le champ de vision de Webb s’étend sur environ 60 000 années-lumière à travers NGC 1365, explorant le cœur de la galaxie et les brillants amas d’étoiles nouvellement nés. Le réseau complexe de filaments et de bulles de poussière est créé par les jeunes étoiles le long des bras spiraux qui s’enroulent depuis la barre centrale de la galaxie. Les astronomes soupçonnent que le champ gravitationnel de la barre de NGC 1365 joue un rôle crucial dans l’évolution de la galaxie, en canalisant le gaz et la poussière dans un maelström de formation d’étoiles et en alimentant finalement le trou noir supermassif central de la galaxie active.
21/January/2026