Francis Hallé : L’Ardent Défenseur des Forêts Tropicales Primaires

Le botaniste français de renommée mondiale, Francis Hallé, n’a de cesse de nous alerter sur l’urgence de protéger un trésor irremplaçable : les forêts tropicales primaires. Bien plus que de simples « poumons de la planète », ces écosystèmes ancestraux sont des merveilles de biodiversité et des régulateurs climatiques dont l’existence même est menacée. Dans un monde obsédé par la reforestation, Hallé insiste sur une distinction cruciale : toutes les forêts ne se valent pas.

Primaire vs. Secondaire : Une Distinction Vitale

Pour Francis Hallé, il est fondamental de comprendre la différence entre une forêt primaire et une forêt secondaire. C’est la clé pour saisir l’ampleur de la catastrophe écologique actuelle :

• La Forêt Primaire (ou Vierge) : C’est une forêt qui n’a jamais été touchée par l’activité humaine. Elle est le fruit d’une évolution millénaire, présentant une structure d’une complexité inouïe avec des arbres de tous âges, des canopées superposées, et une biodiversité foisonnante. Elle abrite une faune et une flore uniques, une biomasse exceptionnelle et un climat stable qu’elle contribue à créer. Pour Hallé, c’est la « norme biologique planétaire », un laboratoire vivant et la mémoire de la Terre.
• La Forêt Secondaire : Il s’agit d’une forêt qui a repoussé après une destruction humaine (déforestation, agriculture, exploitation forestière). Elle est souvent plus simple, moins diverse, et ne retrouvera jamais, même après des siècles, la richesse et la complexité d’une forêt primaire. Hallé les qualifie de « caricatures » ou de « simulacres » des véritables forêts, soulignant qu’elles ne peuvent compenser la perte d’une forêt primaire.

Pourquoi la Protection est-elle Urgente ?

La destruction des forêts primaires est une perte irréversible pour plusieurs raisons :

• Biodiversité : Elles sont des réservoirs génétiques uniques, abritant des milliers d’espèces encore inconnues de la science, dont la disparition pourrait nous priver de futures découvertes médicales ou agronomiques.
• Climat : Au-delà de leur rôle de puits de carbone, elles sont des créatrices de pluie, influençant les régimes climatiques à l’échelle régionale et mondiale. Leur humidité limite aussi les incendies.
• Science et Connaissance : Chaque hectare de forêt primaire est une mine d’informations sur l’évolution du vivant et le fonctionnement des écosystèmes.

Le Plaidoyer de Francis Hallé

Francis Hallé milite pour une protection absolue et immédiate de toutes les forêts tropicales primaires restantes. Il rejette l’idée que l’on puisse « compenser » leur destruction par de la reforestation, car il s’agit de deux réalités écologiques fondamentalement différentes. Il appelle à une reconnaissance légale de leur statut unique et à l’arrêt de toute exploitation. Pour lui, ces forêts ne doivent pas être vues comme de simples ressources économiques, mais comme des entités vitales pour l’équilibre de la planète et le bien-être de l’humanité.

Son message est clair : la survie de ces joyaux naturels est une priorité absolue, et notre avenir dépend de notre capacité à les préserver.