Obamacare sous attaque : quand la politique fait flamber les prix de la santé aux États-Unis

Aux États-Unis, la bataille autour de l’Affordable Care Act (ACA), plus connu sous le nom d’Obamacare, atteint des sommets, avec des conséquences directes et dramatiques pour les citoyens. L’administration Trump, déterminée à démanteler la loi emblématique de son prédécesseur, a mis en œuvre des mesures qui ont provoqué une explosion des prix de l’assurance santé, rendant l’accès aux soins encore plus difficile pour des millions d’Américains.

Les tactiques de Trump contre l’ACA

Depuis son arrivée à la Maison Blanche, Donald Trump n’a eu de cesse de miner l’Obamacare. Après l’échec de plusieurs tentatives d’abrogation au Congrès, l’administration a opté pour une stratégie de « sabotage » par voie exécutive. La décision la plus impactante fut l’arrêt du versement des subventions fédérales aux assureurs, connues sous le nom de « cost-sharing reductions » (CSRs). Ces subventions étaient cruciales pour aider les ménages à faibles revenus à couvrir leurs franchises et leurs quote-parts.

En plus de couper les CSRs, l’administration a également :

• Réduit drastiquement la période d’inscription pour l’année 2018.
• Diminué les fonds alloués à la publicité et à l’information sur les plateformes d’inscription.
• Créé un climat d’incertitude quant à l’avenir même de l’ACA.

Des prix qui s’envolent

L’impact de ces mesures a été immédiat et brutal sur les primes d’assurance. En réponse à la suppression des subventions, les assureurs n’ont eu d’autre choix que d’augmenter massivement leurs tarifs. En moyenne, les primes des contrats « Silver » – les plus populaires et ceux qui bénéficiaient des CSRs – ont bondi de 34% pour l’année 2018.

Certains États ont été particulièrement touchés, avec des hausses vertigineuses. En Arizona, par exemple, les primes ont explosé de 116%. Pour des millions de personnes, notamment les travailleurs indépendants ou ceux dont l’employeur ne propose pas de couverture santé, ces augmentations sont devenues insoutenables.

Qui paie le prix fort ?

Si les ménages les plus modestes, ceux qui bénéficient des crédits d’impôt fédéraux pour les primes, sont partiellement protégés (leurs subventions augmentent avec les primes), ils restent confrontés à des franchises et des co-paiements très élevés. Mais ce sont surtout les Américains à revenus moyens, ceux qui gagnent trop pour bénéficier de ces crédits d’impôt mais pas assez pour absorber de telles hausses, qui se retrouvent piégés.

Pour eux, l’assurance santé est devenue un luxe inaccessible, les forçant à choisir entre une couverture coûteuse et l’absence de protection, avec les risques financiers et de santé que cela implique.

Une stratégie politique coûteuse

Les critiques accusent l’administration Trump de « saboter » délibérément l’Obamacare pour prouver son inefficacité et forcer son abrogation, blâmant les Démocrates pour les problèmes rencontrés. Cependant, cette stratégie politique a un coût humain et économique considérable, plongeant des millions d’Américains dans l’incertitude et la précarité face à la maladie.

L’avenir de l’assurance santé aux États-Unis reste incertain, mais une chose est sûre : l’ère Trump a marqué un tournant brutal pour l’accès aux soins, transformant ce qui était censé être une avancée sociale en un casse-tête financier pour une grande partie de la population.