Les Moai de l’Île de Pâques marchaient-ils vraiment ? Une expérience révèle le secret !

Pendant des siècles, le mystère planait sur la façon dont les imposantes statues Moai de l’Île de Pâques, certaines pesant plus de 70 tonnes, étaient transportées de la carrière jusqu’à leur emplacement final. Les légendes locales évoquaient des statues « marchant » d’elles-mêmes. Aujourd’hui, grâce à une expérience fascinante, ce mystère semble enfin résolu, confirmant l’ingéniosité des anciens Rapa Nui.

L’expérience qui a fait « marcher » un Moai

Des chercheurs, dont l’anthropologue Carl Lipo de la California State University Long Beach et l’archéologue Terry Hunt de l’Université d’Hawaï, ont mis à l’épreuve l’hypothèse du « mouvement par bascule ». Leur expérience a impliqué une réplique de Moai de 4,35 mètres de haut et pesant 5 tonnes. Le résultat est stupéfiant :

• Une équipe réduite de seulement 18 personnes a été nécessaire.
• Trois cordes robustes ont été utilisées : une de chaque côté de la tête de la statue, et une à l’arrière pour la stabiliser.
• La technique consistait à faire basculer la statue d’un côté à l’autre en tirant alternativement sur les cordes latérales, tout en la maintenant en équilibre avec la corde arrière.
• Ce mouvement de balancier reproduisait parfaitement la marche évoquée par les traditions orales, faisant avancer le Moai petit à petit.

Cette méthode explique pourquoi de nombreux Moai tombés sont retrouvés le long des anciennes « routes » de l’île, souvent sur le dos ou face contre terre, comme s’ils avaient trébuché en cours de route.

Une nouvelle lumière sur la civilisation Rapa Nui

Cette découverte majeure ne se contente pas de résoudre une énigme archéologique. Elle réhabilite également l’image des habitants de l’Île de Pâques. Loin d’être de simples gaspilleurs de ressources ayant conduit leur île à l’écocide, les Rapa Nui apparaissent comme des ingénieurs extraordinaires, capables de prouesses techniques avec des moyens limités.

Ils ont non seulement taillé ces géants de pierre, mais ils ont aussi développé une méthode efficace et ingénieuse pour les déplacer, sans avoir recours à des technologies avancées ou à des milliers de bras. Le transport des Moai, qui s’est arrêté vers 1500 après J.-C. suite à des conflits internes et des problèmes environnementaux, témoigne d’une civilisation complexe et innovante.

La prochaine fois que vous verrez une image des Moai, imaginez-les non pas immobiles, mais se balançant fièrement sur leurs chemins, guidés par la force et l’intelligence humaines.