Sa surface est la plus densément cratérisée du Système solaire – mais qu’y a-t-il à l’intérieur ? Callisto, la lune de Jupiter, est une sphère de glace sale criblée de coups, plus grande que la planète Mercure. Elle a été visitée par la sonde Galileo de la NASA dans les années 1990 et 2000, mais l’image mise en avant récemment retraitée provient d’un survol effectué par Voyager 2 de la NASA en 1979. La lune apparaîtrait plus sombre sans cette tapisserie de glace de surface claire et fracturée, créée par des éons d’impacts. L’intérieur de Callisto est potentiellement encore plus intéressant car il pourrait receler une couche interne d’eau liquide. Cette possible mer souterraine est une candidate pour abriter la vie – comme ses lunes sœurs, Europe et Ganymède. Callisto est légèrement plus grande que Luna, la Lune de la Terre, mais en raison de sa forte teneur en glace, elle est légèrement moins massive. Les missions JUICE de l’ESA et Europa Clipper de la NASA se dirigent actuellement vers Jupiter pour mieux étudier ses plus grandes lunes.
2025-09-01