Le cadmium est un métal lourd extrêmement toxique, découvert en 1817 par Friedrich Stromeyer. Il est utilisé dans de nombreux domaines industriels, y compris la production de batteries, de pigments et de plastiques. Le cadmium se trouve également dans les cigarettes et est une sous-produit de la production de zinc et de plomb. L’exposition prolongée au cadmium peut causer des problèmes de santé graves, notamment des atteintes rénales, osseuses et pulmonaires. Les zones industrielles et les fumeurs sont particulièrement exposés à ce métal. Certaines régions au Japon, en Espagne et en Belgique ont été contaminées par le cadmium, entraînant des cas de maladies graves et des décès. L’industrie chimique et minière, ainsi que le secteur automobile, contribuent à la pollution par le cadmium. En France, les sources d’exposition les plus préoccupantes sont les sites contaminés et les enfumoirs traditionnels. Le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) a mis en garde contre les risques d’exposition au cadmium, soulignant la nécessité de protéger les populations exposées, dont les mineurs, les fumeurs et les résidents de zones contaminées. La prise de conscience et la réduction des expositions aux produits contenant du cadmium sont essentielles pour protéger la santé publique.