Les étoiles ne sont pas seules. Dans le disque de notre galaxie, la Voie Lactée, environ 10 % de la matière visible se trouve sous la forme d’un gaz appelé milieu interstellaire (ISM). Le ISM n’est pas uniforme et présente une certaine patchiness même près de notre Soleil. Il peut être assez difficile de détecter le ISM local car il est très ténu et émet très peu de lumière. Cependant, la plupart de ce gaz, qui est principalement de l’hydrogène, absorbe certaines couleurs très spécifiques qui peuvent être détectées dans la lumière des étoiles les plus proches. Une carte fonctionnelle du ISM local à l’intérieur de 20 années-lumière, basée sur des observations en cours et des détections de particules par le satellite IBEX en orbite autour de la Terre, est présentée ici. Ces observations indiquent que notre Soleil se déplace dans un Nuage Interstellaire Local alors que ce nuage s’écoule à l’extérieur de la région de formation d’étoiles de l’Association Scorpius-Centaurus. Notre Soleil peut quitter le Nuage Local, également appelé Fluff Local, au cours des 10 000 prochaines années. Beaucoup de choses restent inconnues sur le ISM local, y compris des détails de sa distribution, son origine, et comment il affecte le Soleil et la Terre. De manière inattendue, les mesures du vaisseau spatial IBEX indiquent que la direction d’où proviennent les particules interstellaires neutres qui traversent notre Système Solaire est en train de changer.
APOD : Révision de l’année 2024 : Présentation du Réseau Ciel nocturne
2024-12-22