Après la Nébuleuse du Crabe, ce gigantesque amas d’étoiles est la deuxième entrée dans la célèbre liste de l’astronome du 18e siècle Charles Messier des choses qui ne sont pas des comètes. M2 est l’un des plus grands amas globulaires connus pour errer dans le halo de notre galaxie la Voie Lactée. Bien que Messier l’ait initialement décrit comme une nébuleuse sans étoiles, cette superbe image du Hubble résout les étoiles à travers les 40 années-lumière centrales de l’amas. Sa population d’étoiles s’élève à près de 150 000, concentrées dans un diamètre total d’environ 175 années-lumière. Situé à environ 55 000 années-lumière en direction de la constellation du Verseau, ce ancien habitant de la Voie Lactée, également connu sous le nom de NGC 7089, a 13 milliards d’années. Un récent flux stellaire dégénéré étendu, une signature de perturbation gravitationnelle tidale passée, a été récemment trouvé pour être associé à Messier 2.
2024-12-19