Les vingt galaxies présentées dans ces panneaux font partie d’un vaste projet d’astronomie axé sur les courants stellaires induits par les marées. Chaque panneau propose une vue composite : une image profonde et inversée issue de relevés d’imagerie accessibles au public d’un champ entourant une galaxie massive proche. Les images inversées révèlent des structures cosmiques ténues, des courants d’étoiles s’étendant sur plusieurs centaines de milliers d’années-lumière, résultant de la perturbation gravitationnelle et de la fusion ultérieure de galaxies satellites dans l’univers local. De tels relevés de fusions et d’interactions gravitationnelles de marées entre galaxies massives et leurs satellites nains sont des guides essentiels pour les modèles actuels de formation des galaxies et de cosmologie. Bien entendu, la détection de courants stellaires dans la galaxie d’Andromède et notre propre Voie lactée offre également des preuves spectaculaires de la désintégration en cours des galaxies satellites au sein de notre groupe de galaxies plus local.
2024-09-27