De nouveaux atterrisseurs sont sur la Lune. Il y a près de deux semaines, le Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) du Japon a libéré deux rovers pendant sa descente, avant que son atterrisseur principal ne touche lui-même le sol. Le plus gros des deux rovers peut sauter comme une grenouille, tandis que le plus petit est de la taille d’une balle de baseball et peut se déplacer en se séparant comme un transformeur. L’atterrisseur principal, surnommé Moon Sniper, est visible sur l’image en vedette prise par le petit rover. L’inspection de l’image révèle que les propulseurs de Moon Sniper sont orientés vers le haut, ce qui signifie que l’atterrisseur est à l’envers par rapport à sa configuration de descente et sur le côté par rapport à sa configuration d’atterrissage prévue. Un résultat est que les panneaux solaires de Moon Sniper ne sont pas dans l’orientation attendue, de sorte que l’alimentation de l’atterrisseur a dû être réduite et adaptée. L’atterrisseur de SLIM a déjà réussi en tant que démonstration technologique, sa mission principale, mais il n’a pas été conçu pour résister à la nuit lunaire, qui commence demain.