C’était l’une des particules les plus énergétiques jamais connues pour frapper la Terre – mais d’où venait-elle? Surnommée Amaterasu d’après la déesse solaire shintoïste, cette particule, tout comme toutes les particules cosmiques qui frappent l’atmosphère terrestre, a provoqué une gerbe d’électrons, de protons et d’autres particules élémentaires qui se sont propagées sur la Terre en dessous. Sur l’illustration en vedette, une gerbe d’air de rayons cosmiques est représentée frappant le réseau de télescopes de la Zone d’Étude de l’Utah, aux États-Unis, qui a enregistré l’événement Amaterasu en mai 2021. Les gerbes d’air de rayons cosmiques sont assez courantes, il est donc probable que vous ayez déjà été exposé à cette pulvérisation de particules, même si vous ne l’avez probablement pas remarqué. L’origine de cette particule énergétique, probablement le noyau d’un atome, reste un mystère de deux manières. Premièrement, on ne sait pas comment une seule particule ou un seul noyau atomique peut acquérir autant d’énergie en pratique, et deuxièmement, les tentatives de retracer la particule jusqu’à sa source n’ont pas révélé de possible origine probable. Science Ouverte : Parcourez plus de 3 200 codes dans la bibliothèque de codes sources d’astrophysique.