Le navigateur portugais du 16e siècle, Ferdinand Magellan, et son équipage ont eu beaucoup de temps pour étudier le ciel austral lors de la première circumnavigation de la planète Terre. En conséquence, deux objets flous semblables à des nuages facilement visibles par les observateurs du ciel de l’hémisphère sud sont connus sous le nom de Nuages de Magellan, maintenant compris comme étant des galaxies satellites de notre galaxie beaucoup plus grande, la Voie lactée en spirale. À environ 160 000 années-lumière de distance dans la constellation du Dorado, le Grand Nuage de Magellan est visible dans ce portrait net de la galaxie. S’étendant sur environ 15 000 années-lumière, il est le plus massif des galaxies satellites de la Voie lactée et abrite la supernova la plus proche de notre époque moderne, la SN 1987A. La région prominente au-dessus du centre est celle de 30 Doradus, également connue sous le nom de magnifique Nébuleuse de la Tarantule, une vaste région de formation d’étoiles mesurant environ 1 000 années-lumière de diamètre.