Pourquoi la galaxie spirale M66 n’est-elle pas symétrique ? Habituellement, les ondes de densité de gaz, de poussière et d’étoiles nouvellement formées entourent le centre d’une galaxie spirale et créent une galaxie presque symétrique. Les différences entre les bras spirales de M66 et le déplacement apparent de son noyau sont probablement causées par des interactions proches précédentes et les forces gravitationnelles de marée des voisines M65 et NGC 3628. Cette galaxie, présentée ici en lumière infrarouge prise par le télescope spatial James Webb, s’étend sur environ 100 000 années-lumière, se trouve à environ 35 millions d’années-lumière de distance et est la plus grande galaxie d’un groupe connu sous le nom de triplet Leo. Comme de nombreuses galaxies spirales, les longues et complexes bandes de poussière de M66 sont entrelacées avec les étoiles brillantes et la poussière intergalactique qui suivent les bras spiraux.
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