Difficile à saisir, ce mystérieux nuage interstellaire en forme de calamar s’étend sur presque trois pleines lunes dans le ciel de la planète Terre. Découverte en 2011 par l’astro-imageur français Nicolas Outters, la forme bipolaire de la nébuleuse du Calamar se distingue ici par la couleur bleue caractéristique émise par les atomes d’oxygène doublement ionisés. Bien qu’elle semble entourée par la région d’émission d’hydrogène rougeâtre Sh2-129, la distance et la nature véritables de la nébuleuse du Calamar ont été difficiles à déterminer. Néanmoins, une étude suggère que Ou4 se trouve réellement à l’intérieur de Sh2-129, à environ 2 300 années-lumière. Si ce scénario est correct, le calamar cosmique représenterait un flux spectaculaire de matière provenant d’un système triple d’étoiles chaudes et massives, répertoriées sous le nom de HR8119, visibles près du centre de la nébuleuse. Si tel est le cas, cette nébuleuse du calamar véritablement géante s’étendrait physiquement sur plus de 50 années-lumière.
2025-07-05